Gallipoli
La “città più bella” è appollaiata su un’ isola dominata al centro dalla Cattedrale, vera e propria galleria barocca ricca di dipinti di pittori salentini e napoletani, incoronata da palazzi e chiese, tra cui quelle della Purità, di S. Teresa, di S. Francesco, eretti tra il XVI e XVIII secolo, schierati lungo le riviere che seguono il perimetro delle antiche mura a mare. Qui dove alla pietra leccese si sostituisce il tufo carparo, la decorazione plastica cede talora il posto a rivestimenti in maiolica dipinta che sulle facciate disegnano le immagini sacre, da non dimenticare la “fontana ellenistica” che conserva dell’ originaria costruzione

Otranto

Ponte verso l’ Oriente e punta estrema d’ Italia, Otranto fa respirare un’ aria quasi magica. Lo stesso sombolo della città, riproducente la ormai diroccata “Torre del Serpe”, riporta alla mente episodi leggendari legati al suo rapporto con il mare e con tutto il complesso immaginario simbolo avvolto nel mistero. La Torre serviva da faro, ma la leggenda racconta di un gigantesco serpente marino che di notte risaliva dai flutti per ingoiare l’ olio della lanterna, provocando l’ oscurità ed il conseguente naufragio delle 

navi di passaggio. Un inquietante presagio di morte in arrivo proprio dal mare? Dai bastioni di Otranto, dalle viuzze, in effetti riecheggiano ancora i tragici avvenimenti che coinvolsero la città allorché, nel 1480 fu assaltata dai Turchi che trucidarono 800 otrantini. Il castello e le sue atmosfere fantastiche ispirarono invece lo scrittore Horace Wapole che nel 1764 pubblicò il famoso romanzo gotico “Il castello di Otranto”.

Leuca
Leuca, ovvero il punto esatto in cui le acque dell’ Adriatico e dello Ionio si mescolano si fa impercettibile la linea di confine tra Oriente e Occidente, tra passato e presente, tra storia e leggenda. Qui si ha veramente l’ impressione di essere “ai confini della terra” , al margine estremo della realtà conosciuta e si avverte con un brivido lo scarto tra il misurabile al di qua e l’ in conoscibile al di là delle acque. Ricordata da Stradone e dai principali itinerari antichi. Leuca occupa l’ estrema propaggine del tallone d’ Italia. Al Capo di S. Maria di Leuca, ai margini del piazzale antistante il famoso santuario detto anche  “de finibus

Stazione terminale della via Appia dall’ età romana e da sempre porta verso l’ Oriente, Brindisi ha visto imbarcarsi dal suo porto folle di pellegrini e crociati di tutto l’ Occidente cristiano. Al di là degli inevitabili stravolgimenti subiti nei secoli a livello di fisionomia urbana, la città conserva numerose vestigia di ogni epoca a testimonianza di un passato ricco e glorioso. Tra queste il castello Svevo, eretto da Federico II, il quattrocentesco Castello Alfonsino, detto anche Castello Rosso o Forte a mare, costruito da Alfonso 

d’ Aragona sull’ isola di S. Andrea. Il duomo romanico fu costruito nel settecento, ma conserva, intorno all’ altare maggiore, alcuni frammenti dell’ originario pavimento musivo generalmente attribuito allo stesso prete Pantaleone che nel 1165 è ricordato in relazione allo splendido mosaico pavimentale della cattedrale di Otranto. Non si dimentichi il Tempio di S. Giovanni al Sepolcro e a pochi km. Dalla città la chiesa di S. Maria del Casale eretta in età angioina da Filippo principe di Taranto.

Taranto
Fondata nel 706 a. C. da coloni spartani, Taranto fu una più splendide e potenti città greche del Mezzogiorno, centro politico, culturale e commerciale di grande importanza. Solo Roma nel III secolo a. C. ne interruppe lo sfolgorante cammino, segnato in seguito da altre importanti tappe, oggi purtroppo, a livello monumentale cancellate del tutto. Nel centro storico medievale sorge la cattedrale che custodisce le reliquie di San Cataldo e alcuni frammenti di mosaico pavimentale originario. Al periodo angioino, quando Taranto fu sede di principato,